El ruido de las hélices invadía la minúscula cabina de la avioneta mientras la puerta levadiza lateral traqueteaba incesantemente contra los raíles del fuselaje que la sostenían. La aguja del altímetro de Dacey se acercaba a los doce mil pies. Había llegado el momento.

Se levantó la puerta y nos deslizamos hacia ella tragando saliva por última vez. La adrenalina nos mantenía atentos, nerviosos y, por momentos, alejados del miedo. Sentados al borde del avión la posición correcta requería mirar hacia arriba, hacia las nubes que sobrevolaban el Lago Taupo cuya visión aportaba una extraña y efímera sensación de calma. Sin previo aviso nos empujaron al vacío.

Fueron cinco segundos de sensaciones desconocidas. El vértigo alcanzaba una nueva dimensión ante la brutal aceleración de la caída combinada con la vista de la gran porción de tierra que teníamos debajo. La adrenalina corría sin freno por nuestras venas, mientras el ruido del viento, cayendo a 200 kms. por hora, lo llenaba todo. Fueron cinco segundos al máximo hasta que nos dimos cuenta de que sí, de que estábamos ahí, cayendo al vacío, y empezamos a disfrutar… Cinco segundos de nuevas sensaciones que recordaremos toda la vida.

En pleno estado de euforia disfrutábamos de la caída junto a nuestro ‘divemaster’ mientras el fotógrafo se movía a nuestro alrededor con toda naturalidad, colocándose debajo nuestro, dándonos la mano… como si nada. Sentíamos el viento feroz en nuestras ropas, en nuestra cara, sentíamos la velocidad como nunca antes la habíamos sentido.

Y de repente, cuando uno más disfruta… se abre el paracaídas y un repentino tirón te frena con tal fuerza que parece que te empuje hacia arriba. El brutal ruido que nos rodeaba se detuvo repentinamente y la caída pareció detenerse. Suspendidos en el aire respiramos, y una apacible sensación de calma y de paz lo inundó todo. Donde había ruido ahora sólo nos rodeaba silencio. La euforia se tornó tranquilidad. Nos quitamos las gafas protectoras y seguimos flotando en el aire sobre el inmenso Lago Taupo, veíamos los dorados campos iluminados por las luces del atardecer y, a lo lejos, los picos nevados de los Alpes del Norte. No se podía pedir más.

Mikey, el ‘divemaster’ de Marcial, le dio los mandos del paracaídas durante unos minutos en los que aprendió –nunca se sabe– a manejarlo. Mientras, Dacey, el acompañante de Gaby, aceleró la caída inclinando el paracaídas hasta su límite cayendo rápidamente, dando vueltas en una alocada espiral…

Así fue como Gaby llegó en primer lugar a tierra, todavía sin poder creerse todas las sensaciones que acababa de experimentar en tan poco tiempo. Marcial llegó unos minutos después intentando procesar todo lo que acababa de pasar. En realidad, no fue hasta que pasaron unas horas, habiendo cenado ya, cuando los dos empezamos a explicar de forma imparable todo lo que había pasado por nuestra cabeza, todo lo que habíamos sentido…

Fue una tarde memorable que algún día repetiremos en algún otro lugar aunque ya nos advirtieron de que nunca es tan intenso como la primera vez.

Para los curiosos que preguntaban, ese fue el primer regalo de cumpleaños que Gaby recibió. Gracias Marcial.

¡Ah!, por cierto…. Este post va dedicado ‘al Petit’…!

¡Toma cagueta!